Les rats, par leur présence et leur activité, représentent une menace sérieuse pour les habitations, les bâtiments agricoles et les installations professionnelles. En creusant des galeries, en rongeant les matériaux et en souillant les surfaces, ils peuvent causer d'importants dégâts structurels. Leurs incisives puissantes leur permettent d’attaquer les câbles électriques, les isolations, les tuyauteries et même certaines parties des fondations, augmentant ainsi les risques d'incendie, de fuites ou de pannes techniques. Dans les environnements agricoles ou agroalimentaires, leur passage peut entraîner une contamination des denrées, une détérioration des stocks et des pertes économiques majeures. Par ailleurs, les rats sont vecteurs de nombreuses maladies transmissibles à l’homme et aux animaux domestiques, ce qui en fait un enjeu sanitaire majeur dans les zones urbaines comme rurales.